Aitana Bonmati exclusive: Barcelona’s Ballon d’Or winner tells it like it is Hindi

जब ऐताना बॉनमती ने पिछले साल बैलन डी'ओर जीता, तो इसने एक ऐसी खिलाड़ी पर वैश्विक ध्यान आकर्षित किया, जिसकी प्रतिभा को पहचान मिलना जरूरी था।

यह कहना मुश्किल होगा कि इस समय दुनिया में उनसे बेहतर कोई महिला फुटबॉलर है।

पिछले 16 महीनों में, बॉनमती ने बार्सिलोना के साथ दो बार चैंपियंस लीग और स्पेनिश शीर्ष लीग, लीगा एफ, दो बार जीती है। स्पेन के लिए, उन्होंने पिछले साल अगस्त में महिला विश्व कप जीता और फरवरी में उद्घाटन महिला नेशन्स लीग भी हासिल की। उनके गोल और बेहतरीन खेल कौशल उन्हें इस साल एक और बैलन डी'ओर जीतने की प्रमुख दावेदार बनाते हैं। उनकी इन क्षमताओं ने खेल की सबसे बड़ी क्लबों का भी ध्यान आकर्षित किया है।

जब चेल्सी और लियोन से रुचि की अफवाहें बढ़ रही थीं, तब मिडफील्डर ऐताना बॉनमती बार्सिलोना के साथ अपने अनुबंध को नवीनीकृत करने पर काम कर रही थीं — एक ऐसा अनुबंध जो उन्हें महिला फुटबॉल इतिहास की सबसे ज्यादा कमाई करने वाली खिलाड़ी बनाता है।

इस हफ्ते बार्सिलोना में, उन्होंने द एथलेटिक से गहराई से बात की, अपने नए अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के कुछ ही दिन बाद, जो उन्हें 2028 की गर्मियों तक क्लब से जोड़े रखेगा।

हमने बार्सिलोना के खेल परिसर के बाहरी इलाके में मीडिया सेंटर के एक छोटे से कमरे में मुलाकात की। वो दोपहर के भोजन के समय पहुंचीं और जल्दी से बताया कि सुबह के प्रशिक्षण सत्र और बैठकों के बाद उन्हें अभी तक खाने का मौका नहीं मिला था।

अब 26 साल की बॉनमती का यह रूटीन कुछ सालों से चलता आ रहा है: बिना रुके काम करना। लेकिन हर दिन वो समुद्र के किनारे, लगभग 25 मिनट की दूरी पर स्थित शांत छोटे शहर सांत पेर दे रिबेस में अपने घर लौट जाती हैं, जहां उन्होंने अपना पूरा जीवन बिताया है।

हमारे पीछे कैंप नोउ का एक फ्रेम किया हुआ चित्र था — एक मैदान, जिस पर वो पुनर्निर्माण के बाद फिर से खेलेंगी। हमने उनके अनुबंध नवीनीकरण और कई अन्य विषयों पर चर्चा की।

हमने बात की कि कैसे उन्हें चिंता है कि स्पेन की घरेलू महिला लीग खतरनाक तरीके से डब्ल्यूएसएल से पीछे जा रही है। हमने फुटबॉल के उच्च स्तर के खिलाड़ियों के लिए थकान भरे कार्यक्रम पर चर्चा की और उनके इस विश्वास पर कि उनकी सुरक्षा के लिए और भी कदम उठाए जाने चाहिए। हमने उन प्रतिद्वंद्वी प्रस्तावों पर बात की जो उनके भविष्य को लेकर आए थे — और बार्सिलोना तथा उनके जन्मस्थान के साथ उनके गहरे जुड़ाव पर भी चर्चा की।

The Athletic: आपने बार्सिलोना के साथ अनुबंध नवीनीकृत करने का निर्णय कब और क्यों लिया?

Bonmati: यह एक प्रक्रिया थी जो सामान्य से पहले शुरू हुई। महिला फुटबॉल में, आमतौर पर आप अपने अनुबंध के अंत तक इंतजार करते हैं और फिर बातचीत शुरू होती है। लगभग एक साल पहले, मेरे एजेंट और मैंने क्लब के साथ चर्चा शुरू की थी। इससे इसकी महत्ता का पता चलता है।

हर बातचीत में कठिन पल आते हैं — या ऐसे पल जब आप सहमत नहीं होते — लेकिन दोनों पक्षों ने बहुत सम्मानपूर्वक बात की और सब कुछ आंतरिक रूप से ही संभाला गया, जैसा कि मैं चाहती थी। मैं नहीं चाहती थी कि किसी और को पता चले, और इसके लिए मैं आभारी हूं। सीजन की शुरुआत में ही नवीनीकरण होने से मुझे सुकून मिला है। मुझे पता था कि मैं क्या चाहती हूं, और क्लब ने मुझ पर बड़ा दांव लगाया है — इसके लिए मैं बहुत आभारी हूं।

बोनमाटी का नया बार्सा अनुबंध उन्हें 2028 की गर्मियों तक बांधता है (निल कोलोमर)

The Athletic: प्रतिद्वंद्वी प्रस्ताव भी थे। क्या आप अन्य परियोजनाओं से आकर्षित हुई थीं?

Bonmati: मैं उन्हें स्वीकार करने के लिए आकर्षित नहीं हुई, लेकिन मैंने सुना जरूर। जब आपके सामने कुछ खास प्रस्ताव आते हैं, तो आपको सुनना और यह सोचना होता है कि आपके लिए सबसे अच्छा क्या है। प्राथमिकता हमेशा बार्सिलोना ही रही है, वे हमेशा पहले आते हैं। मैं हमेशा कहती हूं कि मुझे सुनना और यह देखना पसंद है कि बाहर क्या है, लेकिन यहां जैसा कहीं और नहीं मिलेगा।

मुझे नहीं पता कि दुनिया में कोई और क्लब है जो हमारे जितने लोगों को आकर्षित करता हो। जो हमने सैन मामेस में अनुभव किया (जब पिछले सीजन की चैंपियंस लीग फाइनल में लियोन के खिलाफ जीत के लिए हजारों बार्सिलोना प्रशंसकों ने स्टेडियम भर दिया था), मुझे नहीं लगता कि कोई और क्लब ऐसा अनुभव कर सकता है। हमने खेल में बड़ी उपलब्धियां हासिल की हैं, और यही लोगों को जोड़ता है। ये बेहद खूबसूरत पल हैं।

The Athletic: आपमें दिलचस्पी लेने वाले क्लब कौन-कौन से थे?

Bonmati: मैं इसे अपने तक ही रखना पसंद करती हूं। मुझे अन्य क्लबों के प्रस्तावों को उजागर करने की ज़रूरत नहीं है। मैं जानती हूं कि कई क्लबों ने मुझमें रुचि दिखाई है और मैं इसके लिए आभारी हूं। बार्सिलोना के साथ, हमने एक ऐसा समझौता किया है जो हमें शांति और गर्व का अनुभव कराता है। यही वजह है कि मैंने यहां रहना पसंद किया, बार्सिलोना के प्रति मेरे भावनाओं के अलावा।

बोनमाटी पिछले साल अक्टूबर में बैलन डी’ओर पुरस्कार के साथ (फ्रैंक फ़िफ़/एएफपी गेट्टी इमेज के माध्यम से)

The Athletic: आपके एजेंट ने कहा कि चेल्सी आपके €3 मिलियन (£2.5 मिलियन; $3.4 मिलियन) की खरीदने की क्लॉज का भुगतान करने के लिए तैयार थी। लियोन से रुचि की बात भी की गई। बार्सिलोना ने आपको बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण वित्तीय प्रयास किए हैं। जब आप देखते हैं कि आप कहीं भी जाने का चयन कर सकते हैं, तो आप अपने पैर जमीन पर कैसे रखते हैं?

Bonmati: मैं जो कुछ भी मेरे साथ हो रहा है, उसकी कद्र करती हूं। मैं विशेषाधिकार प्राप्त हूं। मेरे पास यह तय करने की शक्ति है कि मैं कहाँ होना चाहती हूं। यह बहुत मेहनत का परिणाम है। मैंने बहुत मेहनत की है और मुझे बहुत दुख भी सहना पड़ा है।

मैं हमेशा अपने पैरों को जमीन पर रखती हूं। मैं एक ऐसी व्यक्ति हूं जो इन वार्तालापों को अपने लोगों और अपने एजेंट, क्रिस्टियन (मार्टिन) के साथ बहुत आंतरिक रूप से लेती हूं। मैं हमेशा उन लोगों की मदद लेने देती हूं जो मुझे अच्छी तरह से जानते हैं, लेकिन निर्णय हमेशा मेरा ही होगा। मेरे पास इसे करने की व्यक्तित्व है, लेकिन मैं उन लोगों की बात सुनने की कोशिश करती हूं जो मुझसे प्यार करते हैं।

The Athletic: क्या सांत पेर दे रिबेस (जहां बॉनमती बड़ी हुईं) और कैटेलोनिया से आपका संबंध आपके निर्णय में महत्वपूर्ण था?

Bonmati: मैं एक छोटे शहर की लड़की हूं और मैं बार्सिलोना में 13 साल से हूं। यह मेरी आरामदायक स्थिति जैसी लग सकती है। यह सब महत्वपूर्ण है, लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि जिस टीम के लिए मैं खेलना चाहती हूं, उसका फुटबॉल स्तर क्या है। मैं एक महत्वाकांक्षी व्यक्ति हूं और मैं जीतती रहना चाहती हूं।

बार्सिलोना एक जीतने वाली टीम है जो हर साल सब कुछ के लिए प्रतिस्पर्धा करती है। हमने खेले गए पांच फाइनल में से तीन चैंपियंस लीग खिताब जीते हैं। यह अद्भुत है। मुझे नहीं पता कि क्या इस समय कोई और क्लब मुझे वही दे सकता है जो बार्सिलोना मुझे खेल के स्तर पर देता है।

बोनमाटी पिछले सीजन के चैंपियंस लीग फाइनल में सैन मैम्स में शुरुआती गोल का जश्न मनाते हुए (एलेक्स कैपरोस - यूईएफए गेटी इमेज के माध्यम से)

मुझे घर पर रहने, अपने लोगों के करीब होने और एक महान क्लब में बड़े होने का सौभाग्य मिला है जिसने मुझे आज का खिलाड़ी बनाया है।

The Athletic: जब आपने सात साल की उम्र में संगठित फुटबॉल खेलना शुरू किया, क्या आप सोच सकते थे कि आप जो हासिल कर चुकी हैं, वह सब संभव है?

Bonmati: ईमानदारी से कहूं, तो नहीं। मैंने इसे रास्ते में ढूंढा है। मैंने अपना खुद का रास्ता बनाया है। जब तक मैं 17 साल की नहीं हो गई, तब तक मैंने खुद को एक पेशेवर खिलाड़ी के रूप में नहीं सोचा। मैं बार्का बी में थी और मैंने देखा कि क्लब एक पेशेवर पहली टीम बनाने में निवेश करना शुरू कर रहा था। मैंने बहुत मेहनत की है और मेरा मन मुझे मेहनत और कभी हार न मानने की चरम सीमाओं तक ले गया है। लेकिन मैंने यह अकेले नहीं किया है, मैं उन लोगों की आभारी हूं जिन्होंने मुझे बेहतर बनाया।

The Athletic: आप चरम मेहनत के बारे में बात करती हैं। क्या आपने इस प्रक्रिया का आनंद लेना सीख लिया है?

Bonmati: मैंने काफी बड़ा बदलाव किया है। पहले, मैंने बहुत दुख सहा और मैं सब कुछ नियंत्रित रखना चाहती थी। अब मैं ऐसी नहीं हूं, हालाँकि मैं कभी पूरी तरह से नहीं बदलने वाली। मैं जैसी हूं, वैसी ही हूं। पिछले साल, मैंने हर पल का अधिक आनंद लेना सीखा। मुझे मन की शांति मिलती है, यह जानकर कि मैं एक खिलाड़ी और एक व्यक्ति के रूप में सुधार कर रही हूं। अंत में, आप बड़े होते हैं (हंसते हुए) और उन पलों का आनंद लेना सीखते हैं जो कभी-कभी क्षणिक होते हैं।

बोनमाटी ने 2016 में बार्सा में पदार्पण किया (जोआन वाल्स/अर्बनैंडस्पोर्ट/नूरफोटो गेटी इमेजेज के माध्यम से)

The Athletic: बार्सा जैसे क्लब में एक महत्वाकांक्षी व्यक्ति के रूप में, अपने स्तर से नीचे की लीग में होना कैसा लगता है?

Bonmati: अगर मैं बार्का को ध्यान में रखे बिना लीगा एफ को देखना शुरू करता, तो मैं यहाँ नहीं रहता। मैं इसे इतना स्पष्ट रूप से कहता हूँ। यह देखना दुखद है कि कैसे अन्य लीग अविश्वसनीय गति से हमसे आगे निकल रही हैं, जबकि हमारे पास बार्का की सफलताओं और राष्ट्रीय टीम की सफलताओं के कारण शीर्ष लीग बनने की क्षमता है।

अगर इन खूबियों के साथ हमारे पास पर्याप्त रूप से महत्वपूर्ण लीग नहीं है, तो यह देखने वाली बात है। हम स्थिर हो रहे हैं, यह और बेहतर नहीं हो रहा है। हमारे पास लीग में एक (मुख्य) प्रायोजक भी नहीं है। इस लीग में क्या दिलचस्पी दिखाई जा रही है? इस लीग को कौन चला रहा है? शायद हमें और अधिक विनम्र होना चाहिए, इंग्लिश लीग (WSL) का उदाहरण लें और देखें कि वे कैसे काम करते हैं। और राष्ट्रीय टीम में भी यही है। अगर बदलाव नहीं आते हैं, तो यह इस बात का संकेत है कि इस लीग को चलाने वाले लोग आगे बढ़ने में रुचि नहीं रखते हैं।

The Athletic: आपको क्या उम्मीद थी कि इसमें बदलाव आएगा?

Bonmati: अगर मैं शुरू करता हूँ तो मैं कभी खत्म नहीं कर पाऊँगा - और मुझे यकीन है कि मैं बहुत कुछ छोड़ दूँगा। हमें इसे और अधिक प्रतिस्पर्धी लीग बनाने के लिए संघर्ष करना होगा और इसका मतलब है कि कम टीमें होंगी। हमें यूरोप में अनुकरणीय लीगों को देखना होगा और देखना होगा कि वे कितने मैच खेलते हैं।

हम वह लीग हैं जो सबसे ज़्यादा खेल खेलती है। जब स्पेन के खिलाड़ी अपनी राष्ट्रीय टीम में जाते हैं, चाहे स्पेन के साथ या किसी और के साथ, तो हम दुनिया में सबसे ज़्यादा वंचित होते हैं।

स्पेन ने इंग्लैंड को 1-0 से हराकर अगस्त 2023 में विश्व कप जीता (एल्सा - फीफा गेटी इमेज के माध्यम से)

हमारे प्रदर्शन की परवाह कौन करता है ताकि हम हर खेल में चमक सकें? ओलंपिक खेलों में, हम थके हुए पहुंचे क्योंकि हमने 15 जून को लीग खत्म कर दी थी (स्पेन ने 25 जुलाई को ओलंपिक टूर्नामेंट शुरू होने से पहले दो मैच भी खेले थे)। संयुक्त राज्य अमेरिका NWSL प्रतियोगिता के बीच में ही ओलंपिक में चला गया। यह हमें खिलाड़ियों के रूप में छोटा बनाता है।

The Athletic: अन्य कठिन समय भी रहे हैं - जैसे 2023 में विश्व कप के बाद जो हुआ (लुइस रुबियालेस ने फाइनल में इंग्लैंड को हराने के बाद पदक समारोह में स्पेन की फॉरवर्ड जेनी हर्मोसो को होठों पर चूमा, जिससे महिलाओं के खेल के प्रति भयावह दृष्टिकोण के साथ एक नाटकीय प्रतिशोध की शुरुआत हुई) और स्पेन के खिलाड़ियों का बेहतर परिस्थितियों के लिए संघर्ष। आपको क्या लगता है कि पूरी प्रक्रिया में सबसे कठिन क्षण कब था?

Bonmati: यहाँ कभी भी कोई शांत पल नहीं होता। आप सिर्फ़ फ़ुटबॉल नहीं खेल सकते और बस इतना ही। हमेशा कुछ ऐसी चीज़ें होती हैं, जिन्हें आप देखते हैं कि चीज़ें ठीक से नहीं की गई हैं। मैं सबसे मुश्किल पल नहीं बता सकता क्योंकि ऐसे कई पल रहे हैं। बहुत ज़्यादा टूट-फूट होती है और जब आप देखते हैं कि अभी भी बहुत कुछ करना बाकी है, तो और भी ज़्यादा टूट-फूट होती है।

The Athletic: चलिए फुटबॉल के बारे में बात करते हैं। पिछले दो सालों में आप बॉक्स के करीब खेलते देखे गए हैं। क्या आप वहां ज़्यादा सहज महसूस करते हैं?

Bonmati: बिल्कुल। मैं बॉक्स के पास ज़्यादा ख़तरनाक हूं, न कि दूर। यह तथ्य कि मैं अंतिम स्थितियों के करीब हो सकता हूं, मुझे एक बेहतर खिलाड़ी बनाता है; मैं अपने साथियों की मदद कर सकता हूं, और वे मुझे बेहतर बनने में मदद कर सकते हैं। वहां खेलना मुझे एक बेहतर खिलाड़ी बनाता है।

The Athletic: आपको बैलन डी’ओर के लिए फिर से नामांकित किया गया है। आपके लिए इसका क्या मतलब है? आपको पिछले साल का समारोह कैसा लगता है?

Bonmati: यह एक अनोखा दिन था जिसे मैं अपने करीबी लोगों के साथ साझा कर सकता था। जब मैं छोटा था तो मुझे याद है कि मैं लियोनेल मेस्सी को लगभग हर साल बैलन डी'ओर उठाते हुए देखता था और अचानक आप खुद को फुटबॉल के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ देखते हैं। मुझे फिर से नामांकित होने पर गर्व है। यह इस साल किए गए बेहतरीन काम के बारे में बहुत कुछ बताता है।

The Athletic: आप ‘लेगडा’ (पेनल्टी क्षेत्र में सही समय पर पहुंचना) की कला का वर्णन कैसे करेंगे?

Bonmati: या तो आपके पास यह है या नहीं। यह खेल का एक पहलू है जिसे मैं बचपन से खेलता आ रहा हूँ। मैं इसके साथ बड़ा हुआ हूँ।

मैं खुद को एक बहुत ही कुशल खिलाड़ी मानता हूँ जो छोटी जगहों पर भी अच्छा खेलता है। पिछले कुछ सालों में, मैं खेल की गति बढ़ाकर, चाहे वह गेंद को ड्राइव करके हो या स्पेस में घुसकर, अंतिम कुछ मीटर में अपनी फिनिशिंग और (प्रभावशीलता) में सुधार कर रहा हूँ। मैं एक संपूर्ण खिलाड़ी बनने की कोशिश करता हूँ। और यहाँ मेरे जो साथी हैं, वे मुझे एक बेहतर खिलाड़ी बनाते हैं। हम सभी एक ही तरह की खेल शैली समझते हैं और इससे बहुत मदद मिलती है। हम एक-दूसरे की मदद करते हैं।

The Athletic: खेल के कौन से पहलू आपको सबसे अधिक पसंद हैं?

Bonmati: मुझे लाइन के बीच से गेंद प्राप्त करना बहुत पसंद है। मैं गेंद को ड्राइव करके खेल को गति दे सकता हूँ, यही वह चीज़ है जो मुझे दूसरों से अलग बनाती है। वहाँ मैं आखिरी पास या असिस्ट से पहले का पास ढूँढ सकता हूँ, जिससे दूसरे खिलाड़ी के लिए असिस्ट देना आसान हो जाता है। मुझे इन महत्वपूर्ण स्थानों को खोजने में मदद करना पसंद है।

The Athletic: और घर पर? जब दरवाज़ा बंद हो और पर्दे खींचे हों तो आप आराम कैसे करते हैं?

Bonmati: (हंसते हुए) मेरे पास बहुत ज़्यादा समय नहीं है। पिछले कुछ सालों में, मुझे एक चीज़ की कमी महसूस हुई है, वो है थोड़ी छुट्टी। यह पूरी तरह से डिस्कनेक्ट होने और अपनी बैटरी को रिचार्ज करने के लिए ज़रूरी है, लेकिन यह कुछ ऐसा है जो हर टीम में खेलने वाले खिलाड़ियों के पास नहीं है।

मैं कैलेंडर और उन सभी संगठनों की आलोचना करना चाहूँगा, जिनके बारे में मुझे लगता है कि उन्हें खिलाड़ियों का ज़्यादा ख्याल रखना चाहिए। मैं अपने पास मौजूद समय का पूरा फ़ायदा उठाने की कोशिश करता हूँ। मेरे पास ऐसे समय होते हैं जब मैं ज़्यादा पढ़ता हूँ और दूसरे समय जब मैं कम पढ़ता हूँ। मैं उन चीज़ों को करने की कोशिश करता हूँ जो मेरे लिए अच्छी हों, जैसे कि अपने शहर के चौक पर अपने आजीवन दोस्तों से मिलना। ये ऐसी चीज़ें हैं जो मुझे पसंद हैं, जो मुझे खुश करती हैं, जो मेरा ध्यान भटकाती हैं और मुझे उस ऐटाना की याद दिलाती हैं जो मैं हमेशा से रहा हूँ।

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